Bargaining team’s analysis of the new collective agreement.

December 20, 2017

Just over a month after the province legislated striking faculty back to work, we have a new collective agreement.

In an award issued Wednesday, December 20, arbitrator William Kaplan set out the terms of a four-year contract that will govern faculty work until September 30, 2021. The award includes language on items previously agreed on in bargaining, plus his (final and binding) decisions on issues that were still in dispute when bargaining ended.

On academic freedom, Kaplan accepted the union's language in its entirety, with the addition of five words to clarify one point. The new language under the heading "Copyright and Academic Freedom" makes it clear that all faculty have the right "to enquire about, investigate, pursue, teach and speak freely about academic issues without fear of impairment to position or other reprisal."

This change is nothing less than historic. It is a watershed moment for the colleges that will be truly transformational in the years ahead.

On wages, the award provides the agreed-on raises of 1.75, 2.00, 2.00, and 2.00 per cent over the four-year term, but retroactive to October 1, the beginning of the contract. The employer had called for the first wage increase to take effect on the date of the award.

Among the items negotiated prior to the back-to-work legislation were huge gains for partial load faculty. Under the new contract, partial-load faculty will:

Coverage for paramedical services under the benefit plan increases to $2,000/year, up from $1,500. Social workers and psychotherapists are now added to the list of eligible paramedical providers.

The Letter of Understanding that placed a moratorium on the filing of grievances related to Article 2 of the collective agreement ("Staffing") is deleted from the collective agreement. Members may now file grievances when the employer violates Article 2. However, the arbitrator has ruled that such grievances "cannot rely on staffing which occurred from September 1, 2014 to December 20, 2017 to assist in establishing a breach of either of those Articles."

Under the new collective agreement, a new multi-stakeholder government-facilitated task force will be established to make recommendations on faculty complement, precarious work, college funding, student success, collegial governance, and other issues critical to the success of the college system. This is a serious forum in which faculty will be able to make their voices heard. The government has committed to considering the task force's recommendations at the Cabinet level.

The award orders the parties to meet to discuss the way changes to Ontario labour laws under Bill 148, the Fair Workplaces, Better Jobs Act, affect members of the bargaining unit. This is where issues like equal pay for equal work will be sorted out. On issues where the parties cannot agree within one year, the award includes a binding process that allows either party to send the matter to a three-person arbitration board.

The award clarifies that a teaching contact hour is a teaching contact hour now matter how it is delivered: "Regardless of the delivery mode, courses shall be deemed to have the same number of teaching contact hours as they would if taught entirely in the classroom or laboratory."

Under a change to Article 11.02 C 2, the Workload Monitoring Group can now formally consider the number of students needing accommodation. This replaces the narrower term, "students with special needs."

Under the job classification plans for professors, counsellors, librarians, and instructors, faculty members will now be able to get up to seven years' credit for formal qualifications.

The parties will review the class definition of a Counsellor and consider updating it.

The award adds two new arbitrators, including one francophone, to the list of arbitrators eligible to rule on faculty grievances.

Kaplan has awarded each full-time faculty member a lump sum of $900, and each partial-load faculty member a lump sum of $450, to compensate for any extra work performed following the strike. The lump sums are an acknowledgement that faculty needed to do extra work in order to save the semester.

The union had proposed, and the arbitrator agreed, that partial-load faculty, not just full-time faculty, should receive the lump-sum payment. This is the first time this has happened in any faculty back-to-work protocol.

The lump sum payments settle "all claims, grievances or other complaints related to workload arising from the return to work from the strike." For clarity, this means that all workload grievances related to the strike are deemed to be settled, and faculty may not file any new workload grievances arising from the strike.

For the purpose of calculating pay lost from the strike, the award says that one day is worth 1/261 of annual salary. This was the union's proposal.

The award emphasizes that "there shall be no reprisals or discipline by either party arising from strike activities, including pre-strike activities."

The arbitrator has ruled that the number of professional development days will be reduced to nine. The employer had asked that it be reduced to eight.

Standard Workload Formulas will not be adjusted down as a result of student withdrawals that occurred during the strike.

Four professors at La Cité who were suspended after the strike maintain all their rights under the collective agreement and at the Ontario Labour Relations Board.

The return-to-work protocol is retroactive to November 20, 2017.

The entire award from arbitrator Kaplan is online at https://opseu.org/information/read-college-faculty-contract-arbitration-award.

Arbitrator William Kaplan produced Wednesday's arbitration award through a process called mediation/arbitration, sometimes called "med/arb." The provincial government imposed this process on faculty in November when it passed Bill 178 to end the college faculty strike.

Med/arb does not mean that bargaining starts all over from the start; the med/arb process normally begins where talks broke off, and arbitrators include agreed-to items in their final rulings. In med/arb, the parties do not get to add new proposals. What typically happens is that the parties present their arguments, and the arbitrator decides which ones are the most compelling. All of the issues the arbitrator chooses to rule on are bundled together, and the resulting bundle is an award that includes all the changes to the collective agreement for the current round.

Le 20 décembre 2017

Un peu plus d'un mois après l'adoption de la loi spéciale sur le retour au travail, le personnel scolaire a une nouvelle convention collective.

Dans la sentence qu'il a rendue le mercredi 20 décembre, l'arbitre William Kaplan expose les modalités qui régiront le travail du personnel scolaire jusqu'au 30 septembre 2021. Dans sa sentence, l'arbitre a inclus le libellé sur les questions qui avaient été réglées pendant la négociation, ainsi que ses décisions (définitives et exécutoires) sur les questions en litige lorsque les négociations ont pris fin.

En ce qui concerne la liberté académique, l'arbitre Kaplan a accepté la totalité du libellé du syndicat, ajoutant cinq mots pour clarifier un point. Selon le nouveau libellé intitulé « Droit d'auteur et liberté académique », il est désormais clair que le personnel scolaire a le « droit de poser des questions sur les enjeux académiques, d'enquêter, d'enseigner et de parler librement à leur propos sans craindre pour son poste ou tout autre mesure de représailles ». [Traduction libre]

Ce changement n'est rien de moins qu'historique. Il s'agit d'un tournant historique pour les collèges qui engendrera une profonde transformation dans les années à venir.

En ce qui concerne les salaires, la sentence reprend les augmentations salariales déjà convenues de 1,75 %, 2 %, 2 % et 2 % durant la période de quatre ans, avec effet rétroactif au 1er octobre, date de l'entrée en vigueur de la convention collective. L'employeur avait demandé que la première augmentation salariale ait lieu à la date de la sentence arbitrale.

Parmi les questions qui avaient été négociées avant l'adoption de la loi spéciale sur le retour au travail, il y avait des gains importants pour le personnel scolaire à charge partielle. En vertu de la nouvelle convention collective, le personnel scolaire à charge partielle :

Dans le régime d'assurance collective, la couverture des services paramédicaux passe de 1 500 $ à 2 000 $ par année. Les travailleurs sociaux et les psychothérapeutes sont ajoutés à la liste des fournisseurs de services paramédicaux admissibles.

La Lettre d'entente qui imposait un moratoire sur le dépôt de griefs selon l'article 2 de la convention collective (Dotation en personnel) est supprimée de la convention collective. Les membres peuvent désormais déposer des griefs lorsque l'employeur viole l'article 2. L'arbitre a cependant stipulé que ces griefs « ne peuvent pas viser une violation à la dotation en personnel selon les articles 2.02 et 2.03 entre le 1er septembre 2014 et le 20 décembre 2017 dans le but d'établir une violation à l'un ou l'autre de ces articles ». [Traduction libre]

En vertu de la nouvelle convention collective, un nouveau groupe de travail multipartite dirigé par le gouvernement sera mis sur pied pour faire des recommandations sur la dotation en personnel, l'emploi précaire, le financement des collèges, la réussite des étudiants, la gouvernance collégiale et d'autres questions cruciales pour l'avenir du réseau collégial. Il s'agira d'un forum important où le personnel scolaire sera en mesure de faire entendre sa voix. Le gouvernement s'est engagé à examiner les recommandations du groupe de travail au Conseil des ministres.

Conformément à la sentence arbitrale, les parties devront se réunir pour discuter de l'impact des modifications à la législation du travail de l'Ontario et du projet de loi 148, la Loi de 2017 pour l'équité en milieu de travail et de meilleurs emplois, sur les membres de l'unité de négociation. C'est durant ces réunions que les questions, telles qu'une rémunération égale pour un travail égal, seront réglées. Si les parties sont incapables de régler leurs différends dans un délai d'un an, la sentence prévoit un processus contraignant permettant à chaque partie de soumettre le différend à un conseil d'arbitrage composé de trois personnes.

La sentence arbitrale stipule qu'une heure de contact d'enseignement est, peu importe comment elle est enseignée, une heure de contact d'enseignement et que « les cours, quel que soit le mode de prestation, seront réputés avoir le même nombre d'heures de contact d'enseignement que s'ils étaient enseignés entièrement en salle de classe ou en laboratoire ». [Traduction libre]

En vertu d'une modification à l'article 11.02 C 2, le groupe de révision de la charge de travail peut désormais tenir compte du nombre d'étudiants qui ont besoin d'un accommodement. Ce langage remplace l'ancien langage plus restreint : « les étudiantes et étudiants présentant des difficultés d'apprentissage ».

En vertu des plans de classification des professeurs, des conseillers, des bibliothécaires et des instructeurs, les membres du personnel scolaire pourront désormais obtenir un crédit de sept ans pour les qualifications formelles.

Les parties examineront la définition de classe des conseillers afin de la mettre à jour.

La sentence comprend l'ajout de deux nouveaux arbitres, y compris d'un arbitre francophone, à la liste des arbitres admissibles pour régler les griefs du personnel scolaire.

Afin de compenser tout le travail supplémentaire effectué après la grève, monsieur Kaplan a accordé un montant forfaitaire de 900 $ à chaque membre du personnel scolaire à temps plein et un montant forfaitaire de 450 $ à chaque membre du personnel scolaire à charge partielle. Ces montants forfaitaires reconnaissent le fait que le personnel scolaire a eu besoin de faire du travail supplémentaire pour sauver le semestre.

L'arbitre a accepté la proposition du syndicat d'accorder un montant forfaitaire au personnel scolaire à charge partielle, pas uniquement au personnel à temps plein. C'est la première fois qu'une telle chose est prise en compte dans le protocole de retour au travail de n'importe quel corps enseignant.

Ces montants forfaitaires règlent « toutes les revendications, tous les griefs ou toutes les autres plaintes sur la charge de travail découlant du retour au travail après la grève ». Cela signifie en clair que tous les griefs sur la charge de travail liées à la grève sont réputés être réglés et que le personnel scolaire ne peut pas déposer de nouveaux griefs sur la charge de travail résultant de la grève.

Aux fins du calcul de la rémunération perdue pendant la grève, la sentence arbitrale stipule qu'un jour correspond à 1/261 du salaire annuel. C'était la proposition du syndicat.

La sentence souligne le fait qu'« aucune des parties ne prendra de mesures de représailles ou de discipline découlant des activités de grève, y compris des activités préalables à la grève ». [Traduction libre]

L'arbitre a décidé de ramener à neuf le nombre de jours de perfectionnement professionnel. L'employeur lui avait demandé de les réduire à huit jours.

Les formulaires de charge de travail ne seront pas révisés à la baisse en raison de l'abandon d'étudiants pendant la grève.

Les quatre professeures de La Cité qui ont été suspendues après la grève gardent tous leurs droits conformément à la convention collective et à la Commission des relations de travail de l'Ontario.

Le protocole de retour au travail a un effet rétroactif à la date du 20 novembre 2017.

Vous pouvez consulter l'intégralité de la sentence (en anglais) rendue par l'arbitre Kaplan en ligne à : https://opseu.org/information/read-college-faculty-contract-arbitration-award.

La sentence qui a été rendue mercredi par l'arbitre William Kaplan est le résultat d'un processus de médiation-arbitrage, que l'on appelle parfois « med/arb ». Le gouvernement provincial a imposé ce processus au personnel scolaire en novembre à la suite de l'adoption du projet de loi 178 qui a mis fin à la grève du personnel scolaire des collèges.

La médiation-arbitrage n'entraine pas le recommencement des négociations. Le processus de médiation/arbitrage commence généralement là où les pourparlers ont été rompus; les arbitres incluent les questions déjà réglées dans leurs décisions exécutoires. Durant le processus de médiation/arbitrage, les parties n'ajoutent pas de nouvelles propositions. Une fois que les parties lui ont présenté leurs arguments, l'arbitre décide quels sont ceux qui ont été les plus convaincants. Toutes les questions tranchées par l'arbitre sont regroupées pour former l'ensemble des modifications qui figurent dans la sentence arbitrale et qui sont apportées à la convention collective en conclusion de la ronde de négociation.